「紬織」伝承者養成技術研修会（2015 - 2016 年）

午前10時、研修生が1年ぶりに佐々木工房に集合する。
2年次は藍染めの作業から始まるため、直ちに染め場に入る。
本年度も文化財保存授業委員の岩瀬なほみ先生がお見えになり、染め場で見学される。
前年度研修生がくくった絣糸と緯糸は事前に湯に浸けておいたので、軽くすすぎ、タオルに挟み、足で踏むことから開始する。
糸をさばき、藍染液に浸け、濃度の確認をしながら、今度は3度浸け染めをする。
くくりの境目がきちんと染まるよう、糸をタオルに挟み、足で踏む作業を行う。研修生は初めての体験でリズミカルに均等に踏む動作を習い、繰り返す。
絣糸を傷めないようさばいた後、水が透明になるまで充分に水洗し、糸を脱水する。
午後、縦糸を丁寧にさばき、次に糊付けとなる。たっぷりと付けた糊の量に研修生が驚き、質問する。「後で答えは解るわよ」と先生のお言葉を頂く。糸を干す。
染めから糊付けまでの休みない作業をこなし、ハードな1日目が終了する。

絣糸と緯糸の藍染め

乾いた絣糸の綛を終え、くくり台に巻き取る。繰り返して糊の付いた絣糸を伸ばす。絣糸まで切らぬよう注意して、くくったビニールひもを鋏で切り取る「絣ほどき」をする。終了後、絣糸を台から輪を作るようにはずし、一山の輪を作る。4本一束になっている絣糸を、1本ずつに分ける「絣かき」の先生の手本を皆で見学する。
次に先生と組んで絣かきを順次行う。慣れない作業で糸の扱いの指導を受ける。また、「慣れない絣かきで手が糸に触れることが多くなるので、普段より多量の糊を付けたのよ」との前日の答えに、研修生が納得する。
絣かき台に巻き取られた絣糸は小管に巻き取り、織る準備が整う。

前日と同じく絣かきを順番に行い、他の研修生は地糸を小管に巻く。同時に図案の確認をし、それぞれ二～三尺を目安にデザインを考える。
経糸の準備（染め～整経～ちきり巻き～機かけ）は事前に工房で済ませ、紋織りも織れるよう完了しておく。
緯糸の準備ができた研修生より、機に慣れるために無地の平織りをする。その後、絵絣の試織をする。花びらの図案が織り出されてくるのを見て研修生が感激する。

この日より本織りに入る。順番を決め、織る人、残りの絣糸の絣かきをする人、緯糸を小管に巻き取る人に分かれて作業をする。先生より、絵絣の柄を合わせる織り方、機を織るときの姿勢など指導を受ける。
研修生は製織時間が限られているので、休憩時間も惜しみ仕事に向かう。

機織り

前日と同じく、本織り、絣かき、緯糸巻きに分かれ、研修生の真剣な作業が続く。

本織り、絣かきが終わった研修生から片付けをする。
先生が研修系からの質問を受けられ、「作品は最終的に技ではなく、全ての工程に心をこめて、見えない所に手を抜かずに行う。それが織り上がりの魅力になって最後に現れると思う」「日ごろから、細やかに手先を使う事を身につけると、仕事の深みが増し美しく仕上がる」等のお話しをなさる。
時間ぎりぎりまで作業を行い、研修生全員が花びらのモチーフで絵絣を織り、紋織りの色使いの楽しみもプラスして、それぞれ織り上げた。
研修生は最後に撮影インタビューに答えてすべての工程を終えた。
2年次研修会は、機、道具の数、日数の都合上、2週に分かれ行い、研修生が一堂に会することはありませんでしたが、同様に進行して、無事終了致しました。

研修生六名が各々に重責を感じながら、佐々木苑子先生の門を敲きました。静寂な工房内は、緊張感でいっぱいでした。先生からのお言葉をいただいた後、宿題の図案を見ていただきましたが、絵絣についての無知さを痛感いたしました。その後、先生の図案帳を拝見させていただき、参考にしながら四弁の花片を図案化し、型紙彫りに入りました。二日目・絵図台を使い糸の張りに注意しながら、絣の部分を青墨液で塗り潰し種糸づくりをしました。三日目・種糸を元に八十本の絵絣用の糸を整経しました。四日五日六日と絵絣用の絣くくり台を使い墨付けした部分をひたすらくくっていきました。初体験の作業や道具に四苦八苦しながら、一年次六日間を終えました。
苑子先生は、五十年をかけてご研鑽されました絵絣の技術を、研修生に惜しみなく事細かくご指導下さいました。「糸が主役」ですと言われています様に、糸の命を大切にされて、常に研鑽に努められながら、厳しく正された仕事をされて、本当に美しい作品を生み出されていることを実感しました。
二年次の初日・絣くくりしておいた糸と地糸とを斑無く藍染をしました。強力粉の糊付けをし干し上げました。ビニール紐で括った部分を解き、次の「絣かき」という作業では糸が大縺れしてしまい皆苦戦しましたが、先生の手にかかると不思議と糸が素直になり、解けてしまいました。管巻きの後、二尺の織布の中に絵絣と紋織とをデザインし、いよいよ織り始めました。見事に絵絣の合う物、花片が強風に乱れる者といろいろでしたが皆なんとか、織り上げました。毎日緊張の連続でしたが、休憩時間には、先生の貴重なお話しと温かいお茶をいただきうれしい時間でした。
佐々木苑子先生をはじめ、助手の鈴木さん、川端さん、駒井さんには大変な前準備から、研修会での数々のご指導をいただきましたこと、また工芸会関係各位の皆様には、大変お世話になりました。深く心より感謝申し上げます。